I Terrier Soffrono di Epilessia? Capire le Convulsioni nei Terrier

🩺 Cos’è l’epilessia nei Terrier?

L’epilessia nei terrier, come in altre razze canine, comporta un’attività elettrica anomala nel cervello. Questa interruzione porta a crisi convulsive, che possono manifestarsi in vari modi. Le crisi convulsive possono variare da lievi e sottili cambiamenti nel comportamento a gravi convulsioni con perdita di coscienza. È una condizione cronica che richiede una gestione attenta.

🧬 Cause dell’epilessia nei Terrier

Le cause dell’epilessia nei terrier possono essere ampiamente classificate in tre tipi principali:

• Epilessia idiopatica: questo è il tipo più comune, in particolare in alcune razze di terrier. La causa sottostante è sconosciuta, ma si ritiene che sia genetica. Questo tipo viene diagnosticato dopo aver escluso altre potenziali cause.
• Epilessia strutturale: si verifica a causa di un’anomalia fisica nel cervello, come un tumore, una lesione o un’infezione. Identificare la causa sottostante è fondamentale per un trattamento mirato.
• Crisi epilettiche reattive: queste crisi sono scatenate da problemi metabolici, tossine o altri problemi di salute sottostanti. Affrontare la causa principale può spesso risolvere le crisi.

L’epilessia idiopatica è spesso sospettata nei terrier che presentano crisi convulsive tra 1 e 5 anni. Tuttavia, è necessario un esame veterinario approfondito per escludere altre possibilità.

⚠️ Riconoscere i sintomi delle crisi convulsive nei Terrier

Riconoscere i segnali di una crisi è fondamentale per fornire cure tempestive e cercare assistenza veterinaria. I sintomi delle crisi nei terrier possono variare a seconda della gravità e del tipo di crisi. Tieni d’occhio il comportamento del tuo cane.

• Fase pre-ictale (aura): questa fase può comportare cambiamenti nel comportamento, come irrequietezza, ansia, tendenza a nascondersi o salivazione eccessiva.
• Fase ictale (convulsione): questo è l’evento convulsivo vero e proprio, che può manifestarsi come:
  • Perdita di coscienza
  • Convulsioni (tremori e sussulti incontrollati)
  • Rigidità muscolare
  • Pagaiando con gli arti
  • Vocalizzazione (abbaiare, guaire)
  • sbavando
  • Minzione o defecazione
• Fase post-ictale: questa fase segue la crisi e può comportare disorientamento, confusione, cecità, debolezza e sete o fame eccessive. Questa fase può durare da minuti a ore.

Non tutte le crisi sono uguali. Alcuni terrier possono avere crisi focali, che colpiscono solo una parte specifica del corpo, come contrazioni facciali o movimenti degli arti. Possono essere più sottili e difficili da riconoscere.

🔍 Diagnosi dell’epilessia nei Terrier

La diagnosi di epilessia nei terrier comporta un approccio completo per escludere altre potenziali cause di crisi epilettiche. Il processo diagnostico in genere include:

• Esame fisico: un esame fisico approfondito per valutare la salute generale del cane.
• Esame neurologico: valuta i riflessi del cane, la funzionalità dei nervi cranici e l’andatura per identificare eventuali anomalie neurologiche.
• Esami del sangue: questi esami aiutano a individuare disturbi metabolici, infezioni o esposizione a tossine che potrebbero causare le crisi convulsive.
• Analisi delle urine: può aiutare a rilevare condizioni mediche sottostanti.
• Diagnostica per immagini avanzata: potrebbero essere raccomandate risonanze magnetiche o TC del cervello per identificare anomalie strutturali come tumori o lesioni.
• Analisi del liquido cerebrospinale (CSF): comporta la raccolta e l’analisi del liquido presente attorno al cervello e al midollo spinale per escludere infezioni o infiammazioni.

Se tutte le altre cause vengono escluse e il cane ha avuto crisi ricorrenti, può essere fatta una diagnosi di epilessia idiopatica. Questa è spesso una diagnosi di esclusione.

💊 Opzioni di trattamento per l’epilessia nei Terrier

Sebbene non esista una cura per l’epilessia idiopatica, questa può essere gestita efficacemente con i farmaci. L’obiettivo del trattamento è ridurre la frequenza, la gravità e la durata delle crisi. Le opzioni di trattamento includono:

• Farmaci antiepilettici (FAE): questi farmaci aiutano a controllare le crisi epilettiche stabilizzando l’attività elettrica nel cervello. I FAE più comuni usati nei cani includono fenobarbital, bromuro di potassio e levetiracetam.
• Modifiche dietetiche: in alcuni casi, i cambiamenti dietetici, come una dieta chetogenica, possono aiutare a ridurre la frequenza delle crisi. Consultare sempre il veterinario prima di apportare cambiamenti dietetici significativi.
• Stimolazione del nervo vago (VNS): comporta l’impianto di un dispositivo che stimola il nervo vago, il che può aiutare a ridurre l’attività convulsiva.

La scelta del farmaco e del piano di trattamento dipenderà dalle esigenze del singolo cane e dalla risposta alla terapia. Potrebbero essere necessari un monitoraggio regolare e aggiustamenti dei dosaggi dei farmaci per ottenere un controllo ottimale delle crisi. È essenziale collaborare a stretto contatto con il veterinario.

🏡 Prendersi cura di un Terrier con epilessia

Prendersi cura di un terrier con epilessia richiede un approccio proattivo e compassionevole. Ecco alcuni consigli essenziali per la cura:

• Somministrare i farmaci come prescritto: la coerenza è la chiave per un controllo efficace delle crisi. Somministrare i farmaci alla stessa ora ogni giorno, come indicato dal veterinario.
• Tieni un registro delle crisi: tieni un registro dettagliato delle crisi del tuo cane, inclusa la data, l’ora, la durata e tutti i sintomi osservati. Queste informazioni possono aiutare il veterinario ad adattare il piano di trattamento.
• Crea un ambiente sicuro: proteggi il tuo cane da eventuali lesioni durante una crisi epilettica rimuovendo dalla zona qualsiasi oggetto tagliente o pericoloso. Assicurati che abbia un posto morbido e confortevole in cui riposare.
• Mantieni la calma durante una crisi: sebbene possa essere angosciante assistere a una crisi, cerca di mantenere la calma. Non cercare di trattenere il tuo cane o di mettergli qualcosa in bocca. Assicurati semplicemente che si trovi in ​​un luogo sicuro e monitoralo attentamente.
• Offri conforto e supporto: dopo una crisi, il tuo cane potrebbe essere disorientato e ansioso. Offri rassicurazione e uno spazio tranquillo e confortevole per riprendersi.
• Controlli veterinari regolari: i controlli regolari sono essenziali per monitorare la risposta del tuo cane al trattamento e per regolare i farmaci secondo necessità. Possono essere eseguiti esami del sangue per monitorare la funzionalità epatica e i livelli dei farmaci.

Fornendo cure costanti e collaborando a stretto contatto con il veterinario, puoi aiutare il tuo terrier affetto da epilessia a vivere una vita felice e appagante.

🛡️ Prevenzione dell’epilessia nei Terrier

Sebbene l’epilessia idiopatica sia spesso genetica e non prevenibile, ci sono dei passaggi che puoi seguire per ridurre al minimo il rischio di epilessia strutturale o crisi reattive:

• Allevamento responsabile: gli allevatori dovrebbero sottoporre i loro cani a screening per l’epilessia ed evitare di far riprodurre cani con una storia di convulsioni.
• Prevenire gli infortuni: adottare precauzioni per prevenire traumi cranici, che possono portare all’epilessia strutturale.
• Evita le tossine: tieni il tuo cane lontano da tossine e sostanze pericolose che potrebbero scatenare convulsioni.
• Mantieni una dieta sana: dai al tuo cane una dieta equilibrata ed evita cambiamenti improvvisi nella dieta.
• Cure veterinarie tempestive: cercare cure veterinarie tempestive per qualsiasi condizione di salute sottostante che potrebbe scatenare crisi convulsive reattive.

Anche se queste misure non possono garantire che il tuo terrier non sviluppi l’epilessia, possono contribuire a ridurre il rischio complessivo.